Ο άντρας που δημοσίευσε αρνητική αξιολόγηση μιας δικηγορικής εταιρίας, στην ιστοσελίδα TrustPilot, καλείται να καταβάλει ποσό το οποίο ανέρχεται στις 25.000 λίρες, λόγω συκοφαντικής δυσφήμισης.
Ο Φίλιπ Τζέιμς Γουέιμουθ απευθύνθηκε διαδικτυακά στη δικηγορική εταιρία Summerfield Browne, η οποία εδρεύει στο Λονδίνο, ζητώντας να του παράσχει νομικές συμβουλές, όμως δεν έμεινε ικανοποιημένος με τις υπηρεσίες που έλαβε.
Στη συνέχεια, δημοσίευσε αξιολόγηση, στην οποία κατηγορούσε τον υπεύθυνο της εταιρίας πως ήταν “ένας ακόμη απατεώνας δικηγόρος”, σύμφωνα με τη δικογραφία.
Η εταιρία κατέθεσε αγωγή, υποστηρίζοντας πως οι χαρακτηρισμοί ήταν αναληθείς και συκοφαντικοί.
Ο αριθμός των ερωτημάτων που αφορούσαν πιθανή συνεργασία έχει καταγράψει μείωση, μετά τη δημοσίευση της αξιολόγησης, όπως ανέφερε η εταιρία.
Ο κύριος Γουέιμουθ δεν είχε επιχειρήσει να διευθετήσει τις όποιες ενστάσεις του με το τμήμα παραπόνων της δικηγορικής εταιρίας πριν δημοσιεύσει την αξιολόγηση, σύμφωνα με τα όσα κατατέθηκαν στο δικαστήριο.
Ο εναγόμενος δεν παρέστη στη διαδικτυακή ακροαματική διαδικασία, ούτε ανέθεσε την εκπροσώπησή του σε δικηγόρο.
Νωρίτερα είχε δηλώσει πως προσφέρθηκε να αφαιρέσει την αξιολόγηση εφόσον του επιστρεφόταν η αμοιβή ύψους 200 λιρών που είχε καταβάλει (πλέον ΦΠΑ) όμως είπε πως δεν έλαβε καμία απάντηση από τη δικηγορική εταιρία.
Στην αξιολόγηση, ο κύριος Γουέιμουθ ισχυριζόταν τα εξής: “Πλήρωσα προκαταβολικά για τη νομική αξιολόγηση της υπόθεσής μου. Αυτό που έλαβα, όμως, ήταν απλά οι πληροφορίες που τους είχα στείλει, διατυπωμένες με διαφορετικό τρόπο”.
Στο σκεπτικό της απόφασης υπέρ της δικηγορικής εταιρίας, o δικαστής Ντέιβιντ Κουκ ανέφερε πως “πέραν πάσας αμφιβολίας” η διατύπωση της αξιολόγησης “είχε τη σαφή διάθεση να αποτρέψει τους αναγνώστες να συνεργαστούν με την ενάγουσα εταιρία”. Επιπλέον, ο κύριος Γουέιμουθ “ουδέποτε είχε διατυπώσει σαφώς” για ποιο λόγο ήταν δυσαρεστημένος με τις υπηρεσίες της δικηγορικής εταιρίας.
Εντωμεταξύ, άλλοι χρήστες του TrustPilot έχουν αρχίσει να αφήνουν αξιολογήσεις στη σελίδα της εταιρίας, σε μια προσπάθεια να στηρίξουν τον κύριο Γουέιμουθ.
